沈阳是闻名遐迩的历史文化名城。因地处古沈水（浑河支流）之北而得名。沈阳地区孕育了辽河流域的早期文化，是中华民族的发祥地之一。据对新乐遗址考证，在7200年前的新石器时代就有人类在此繁衍生息。从公元前229年设立侯城起，沈阳的建城史已近2300年。沈阳素有“一朝发祥地，两代帝王城”之称。1625年，清太祖建立的后金迁都于此，更名盛京。1636年，皇太极在此改国号为“清”，建立清王朝。1644年，清军入关定都北京后，以盛京为陪都。清初皇宫所在地：沈阳故宫，是中华人民共和国仅存的两个完整皇宫建筑群之一。

    沈阳市是全国著名的历史文化名城和首批中国优秀旅游城市，旅游资源丰富多彩。名胜古迹有福陵、昭陵、新乐遗址博物馆、郑家洼子青铜短剑大墓、叶茂台辽墓、永安石桥等。沈阳故宫是除北京故宫外我国仅存的一座皇宫建筑群，具有较高的历史和艺术价值，是清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极营造和使用的宫殿。福陵和昭陵是闻名遐迩的“关外三陵”中的两个，是具有中国古代建筑特色和浓郁民族风格的帝王陵寝，福陵是清太祖努尔哈赤和孝慈高皇后的陵墓；昭陵是清太宗皇太极和孝瑞文皇后的陵墓，而且是清入关前留下的三个陵寝中规模最大的一个。新乐遗址是我国北方新石器时代较早的一处母系氏族公社聚居部落遗址，距今已有7200多年。郑家洼子青铜短剑大墓位于沈阳市于洪区，是春秋战国时期的古墓群。叶茂台辽墓群位于法库县，是辽悉相萧义及其家族的墓群。永安桥位于于洪区，是沈阳市境内保存较为完整的清初石筑拱桥。

    【历史沿革】
      
    7200年前人类在此农耕渔猎，繁衍生息，创造出新乐文化。春秋战国时期燕国的重镇。公元前221年秦始皇统一中国后，分天下为36郡，沈阳隶属辽东郡。西汉时期沈阳已具有城市轮廓，称为“侯城”。唐代改称“沈洲”。公元921年辽太祖移民到此，修筑土城，生产随之发展。元代金太祖攻占沈洲，沿用“沈洲”之名。1296年元代重建土城，改沈洲为“沈阳路”，归辽阳管辖。由于沈阳地处沈水（浑河）之北，以中国传统方位论，即“山北为阴，水北为阳”，故改沈洲为沈阳。从此，“沈阳”这一名称正式出现在史料上，距今已有702年的历史。1386年明朝改称“沈阳路”为“沈阳中卫”。1625年清太祖清太祖把都城从辽阳迁到沈阳，并在沈阳城内着手修建皇宫（今沈阳故宫）。1634年清太宗皇太极改称沈阳为“盛京”。1644年清朝迁都北京后，沈阳为陪都。1657年清朝以“奉天承运”之意在沈阳设奉天府，沈阳又名“奉天”。

    1911年辛亥革命后，沈阳成为奉系军阀统治的首府。1923年正式设立奉天市政公所，沈阳首次出现市的建制。1929年张学良在“东北易帜”后，改“奉天市”为“沈阳市”。1931年日本帝国主义发动“九•一八事变”并侵占沈阳后，又将“沈阳市”改为“奉天市”。1945年抗日战争胜利，“奉天市”恢复“沈阳市”名称。

    1953年沈阳市改为中央直辖市。1954年沈阳市改为辽宁省辖市。1964年中共辽宁省委决定设立沈阳专区。1993年原铁岭市的法库、康平县划归沈阳管辖，新民县撤县建市。至今沈阳市辖和平、沈河、大东、皇姑、铁西新区、于洪、苏家屯、东陵、沈北新区9个市区以及新民、辽中、法库、康平4个县（市）。